Přesto, že průmyslové Ústí nad Labem nemělo příliš mnoho navazujících
historických kulturních tradic, některé součásti ústeckého kulturního
života jako především hudební kultura let 1918-1938 jsou i s odstupem
let pozoruhodné. Ve srovnání s vývojem kultury v ostatních městech,
zejména přihlédneme-li pak k jejich velikostem, byl hudební život
v Ústí nad Labem naprosto nebývalý svými rozměry.
Napomohly tomu především tyto faktory: ústecké německé obyvatelstvo
tehdy chápalo umění jako možnost pěstování národnostní identity.
Rozsáhlé kulturní aktivity v Ústí byly mimo jiné motivovány značnou
prestiží města proti konkurenčnímu prostředí kulturního života
v Teplicích a Liberci. Politický vývoj v sousedním Německu, především
špatná ekonomická situace provázená inflací v roce 1923 a rasová
perzekuce židů po roce 1933, způsobily do Ústí značný příliv kvalitních
uměleckých osobností z Německa, které zde získávaly dočasná nebo
trvalá umělecká angažmá.
Ústí bylo rovněž v uměleckých kruzích proslulé jako odrazový můstek
pro talentovaný dorost. Pro mnoho pozdějších proslulých umělců
se angažmá v Ústí stalo počátkem jejich umělecké kariéry, především
proto, že zde našli odpovídající ubytování a další příznivé existenční
podmínky, které by jen těžko získávali v prostředí Prahy nebo
Vídně. Z toho plynul jejich zájem vytvořit v Ústí kulturní úroveň,
která by postačovala velkoměstským nárokům.
Příznivý kulturní vývoj města Ústí institucionálně ovlivnily následující
momenty:
V roce 1907 začal vyvíjet svou mimořádnou pořadatelskou aktivitu
místní "Spolek pro péči o umění", který vedle desítek
výstav, stovek literárních večerů a přednášek zorganizoval i velké
množství koncertů renomovaných hudebníků. Od roku 1912 měl k dispozici
sál městské knihovny s kapacitou do 600 návštěvníků i několik
menších přednáškových sálů. "Spolek pro péči o umění"
vyvíjel plodnou činnost až do svého rozpuštění nacisty v roce
1939. Dalším důležitým momentem bylo otevření ústeckého městského
divadla roce 1909, které vyvíjelo rozsáhlou činnost v oboru činohra,
opereta a opera.